Round 12: Detrás del WBC Boxing Grand Prix

Por Mauricio Sulaimán – Presidente del WBC – Hijo de José Sulaimán

El WBC Boxing Grand Prix de Riad Season, ha sido un éxito rotundo, y la anticipación crece a medida que se acerca la etapa semifinal, programada para el 19 de octubre en Riad, Arabia Saudita.

Todo comenzó cuando, en una reunión a principios de 2024, compartí el sueño de Don José —la Copa del Mundo de Boxeo profesional— con Su Excelencia Turki Alalshick. Después de una serie de reuniones para revisar el concepto, el proyecto y los requisitos, dio luz verde para proceder con el primer torneo de este tipo en la historia de nuestro deporte.

El trabajo ha sido titánico, con una gran coordinación entre los diferentes equipos. Los servicios médicos han estado a cargo de la agencia internacional NAS, dirigida por el Dr. Neil Scott (de Inglaterra), mientras que la administración técnico-boxística ha estado en manos de la agencia estadounidense International Boxing & MMA Consultants, con Joel Campuzano a la cabeza de su magnífico equipo de comisionados, técnicos e inspectores.

Vic Cutman y su equipo se han encargado de la atención en la esquina para el tratamiento de cortes. Toda la logística de viajes, hoteles, producción y transporte ha sido manejada por la empresa local SELA, con el Dr. Rakan como jefe. DAZN ha gestionado la producción televisiva, realizando un gran trabajo para generar una imagen de la más alta calidad, y, por supuesto, nuestro equipo del Consejo Mundial de Boxeo ha estado a cargo de la ejecución, supervisión y administración del evento en su totalidad.

Transformar una idea conceptual en realidad requirió innumerables reuniones, largos viajes y la dedicación de muchos.

El primer paso fue lanzar la convocatoria mundial de registro: boxeadores de peso pluma, superligero, mediano y pesado, con una edad máxima de 26 años y no más de 15 peleas profesionales.

Nuestro personal de la oficina central recibió más de mil solicitudes de registro, y tras el primer proceso de filtración, el paquete fue enviado al Comité de Clasificaciones del WBC, que, tras largas reuniones, elaboró las listas para cada división y sus correspondientes rankings.

Una vez seleccionados los 32 + 4 boxeadores por división (144 en total), procedimos a contactarlos a todos para iniciar el registro inicial. La tarea más importante y laboriosa fue obtener su autorización médica para que NAS Medical diera el visto bueno a cada uno. Cabe destacar que la gran mayoría son independientes, sin mánager ni promotor, y lograr el registro exitoso de todos ellos fue increíble.

Inicialmente, se había acordado que las etapas se llevarían a cabo en diferentes países: la etapa inicial en Miami o Ciudad de México, las dos siguientes en Europa o Inglaterra, y la semifinal y final en Arabia Saudita. Todo cambió en una reunión a principios de año, donde Su Excelencia solicitó que las cinco etapas se celebraran en su país.

El siguiente gran desafío fue reservar los billetes de avión, uno por uno, para más de 400 personas, incluidos boxeadores y sus entrenadores, servicios médicos, servicio antidopaje VADA, jueces, árbitros, supervisores, inspectores, técnicos de DAZN y todo el equipo técnico y operativo del Consejo, así como personas de 55 países, que además requerían un visado de entrada al Reino de Arabia Saudita.

El día de la llegada, procedimos con el pesaje, el examen médico, la verificación de licencias, la entrega de uniformes, la lectura de las reglas y, finalmente, las peleas. En la primera etapa, tuvimos 64 combates, 16 diarios en turnos de ocho horas.

Después de la última pelea, hubo una explosión de alegría, y todos los equipos subieron al ring para celebrar el éxito alcanzado, con lágrimas y risas al ver que el sueño se había cumplido, superando las expectativas. El nivel de boxeo fue espectacular, las peleas fueron muy competitivas y dramáticas, y las historias de vida son dignas de películas de Hollywood.

Números del Gran Prix

• 140 peleas celebradas
• 98 decisiones
• 42 knockouts
• 40 jueces y árbitros diferentes han oficiado
• 0 peleas detenidas por cortes
• 112 pruebas antidopaje
• 28 acciones revisadas por repetición instantánea
• 51 mil millas recorridas por mí en tres viajes de CDMX a Riad
• 198 horas de tiempo de viaje

Participantes de la Semifinal

• Featherweight: Yoni Valverde (16-0-0, 3 KOS – FRANCIE)  vs. Muhamet Qamili (16-0-1, 7 KOS – ALBANIA) and Brandon Mejía (11-0-0, 9 KOS – MEXICO) vs. Bekizizwe Maitse (8-1-1, 3 KOS – SOUTH AFRICA).
• Super Lightweight: Mujibillo Tursunov (8-0-0, 2 KOS – UZBEKISTAN) vs. Danylo Lozan (15-0-0, 9 KOS – UKRAINE) and Carlos Utria (12-0-0, 10 KOS – COLOMBIA) vs. Ntethelelo Nkosi (10-2-0, 5 KOS – SOUTH AFRICA).
• Middleweight: Derek Pomerleau (14-0-0, 11 KOS – CANADA) vs. Carlos Sinisterra (13-1-0, 10 KOS – COLOMBIA) and Dylan Biggs (16-1-0, 9 KOS – AUSTRALIA) vs. Lancelot de la Chapelle (17-1-2, 5 KOS – FRANCE).
• Heavyweight: Dante Stone (21-1-0, 13 KOS – USA) vs. Kevin Ramírez (10-0-2, 4 KOS – ARGENTINA) and Keaton Gomes (13-3-0, 11 KOS – SOUTH AFRICA) vs. Ahmed Krnjic (6-0-0, 4 KOS – BOSNIA & HERZEGOVINA).

¿Sabías Qué…?

Las historias de vida que hemos descubierto en el Gran Premio son incontables. Una, en particular, me impresionó mucho. Bekizizwe Maitse ganó unos miserables $150 en su última pelea antes del torneo. Ha ganado sus tres peleas, y hoy ya ha comprado dos casas que alquila y un pequeño gimnasio para ganarse la vida.

Anécdota de Hoy

Otro de los sueños de mi padre era ver el boxeo emerger en Oriente Medio. Hijo de madre siria y padre libanés, su amor y afecto por sus raíces le hacían soñar con verlo en su tierra. Estuvo cerca de organizar una pelea de Mike Tyson en Líbano, pero el estallido de una de las tantas guerras acabó con el plan. Uno de los grandes recuerdos que tengo de mi abuelo, Don Elías, fue cuando nos habló de mi padre y el boxeo. Don Elías fue a visitar a mi padre a la escuela en Texas durante sus años de bachillerato, y ese día había boxeo contra la escuela rival; al ver a su oponente, el compañero de Don José fingió estar enfermo, y todos empujaron entonces al pequeño José, para que subiera contra el enorme rival. Después de recibir una paliza, nos contó mi abuelo, conectó un golpe de suerte y noqueó a su oponente, ¡y luego fue llevado en hombros como un héroe! «José Sulaimán, José Sulaimán», coreaban todos los niños…

Agradezco sus comentarios en contact@wbcboxing.com