Premios del Salón Nacional de la Fama del Boxeo 2025

Por Michele Chong –

¡Aforo completo en la ceremonia de inducción!
El Salón Nacional de la Fama del Boxeo (NBHOF) celebró su ceremonia de premios 2025 el 27 de abril en el Quiet Cannon de Montebello, California. Más de 700 invitados se reunieron en el Crystal Ballroom para la entrega de premios de la Clase 2025. Aquí les dejo mi reportaje especial y fotos de la gala.
Los nuevos inducidos de 2025 son: Larry Holmes, Ricardo “Finito” López, Amir Khan, Shawn Porter, Fernando Vargas, Mikey García, Henry Tillman, Jackie Nava, Paulie Malignaggi, Robert García, Zack Padilla, los trillizos Weaver (Troy, Floyd y Lloyd), Herman Montes, Tori Nelson y Salvador Sánchez. Se entregaron honores especiales a Bob Arum, Jim Gray, Andy Foster, Tom Loeffler, Hervi Estrada, Elizabeth Reyes, Louis Rodriguez, Jorge Garralda y Aileen Eaton, además de dos premios Estrella en Ascenso para Alex Gueche y Atif Olberton.
El presidente del Salón de la Fama Nacional (NBHOF), Bill Dempsey Young, la vicepresidenta sénior Linda Young, el vicepresidente ejecutivo y productor Drew Young, y su comité brindaron un día memorable para el público que agotó las entradas. La organización sin fines de lucro también celebraba su décimo aniversario como anfitriona de estas inducciones anuales al NBHOF. He asistido a todos sus eventos anuales y la edición de este año resultó ser su gala más grande hasta la fecha.
El público vio clips de películas antiguas, examinó recuerdos de boxeo, revisó los programas de recuerdos y compró las camisetas de edición limitada del NBHOF 2025 y otros artículos especiales disponibles en el recinto. Muchos de los asistentes viajaron desde todas partes de Estados Unidos, Canadá, México, etc., para formar parte de esta tradición anual, incluyendo la incorporación de algunas de las mejores figuras del boxeo. Los galardonados de este año recibieron trofeos, guantes Cleto Reyes, certificados conmemorativos especiales y la opción de adquirir un anillo del Salón de la Fama de la Boxeo de 2025.
Junto a los homenajeados y las homenajeadas se encontraba un gran contingente de personas que han trabajado o trabajan actualmente en el mundo del boxeo, incluyendo exboxeadores profesionales y amateurs, exaltados, entrenadores, esquineros, funcionarios de la Comisión Atlética del Estado de California (árbitros, jueces, inspectores, cronometradores, médicos de ringside), organizadores de combates, promotores, autores, historiadores, cineastas, artistas, organismos reguladores, funcionarios municipales, fabricantes de guantes, diseñadores de camisetas y más.
En el salón de banquetes se encontraba una impresionante representación de rostros conocidos y personalidades destacadas. En el lugar fueron vistos Carlos Zárate, Rubén Olivares, John Molina Jr., Freddie Roach, Michael Spinks, Yaqui López, Eduardo García, Fernando Vargas Jr., Amado Vargas, Serhii Bohachuk, Gabe Ruelas, Rafael Ruelas, Abel Sánchez, Mike Weaver, Paul Banke, Danny “Little Red” López, Eva D. Jones-Young, Albert Davila, Art Frias, Greg Puente, Mike Anchondo, Sumya Anani, Joey Olivo, Sindy Amador, Diego Avilés, Richard Torrez Sr., Jesús Haro, Danny Haro, Burney Spencer, Mathew Porcellino, Jill Diamond, Nancy Rodríguez, Antonio Carrillo, Benjamín Rendón, Monique Rendón, Hipólito Pérez, José Manzur, Steve Harpst, Nars Martínez, Manny Nava, Patrick Ragan, Manny Robles, Ricky Romero, Jack Mosley, Steve DeBro, Thomas Taylor, Jack Reiss, Ray Corona, Ed Collantes, Pat Russell, Jerry Cantú, Dr. Paul Wallace, Fernando Villarreal, Mark Relyea, Rudy Barragán, Chris Smith, Sam Watson, Elvis Grant, Charles Bosecker, Larry Young, los hermanos Castineyra (Rafael, Rodrigo y Ricardo), Anthony Huizar, Florence Anthony, Joe Chavez, Lantz Simpson, Rudy Tellez, Mitch Chuvalo, Stephen Carnegie, el alcalde de la ciudad de Azusa, Robert Gonzales, Sonny Shapiro, Mike Serrano, Tina Quarry ¡y muchos más!
Los invitados convivieron en el patio exterior antes de dirigirse al salón de baile para el inicio del programa.
El reconocido autor e historiador de boxeo Gene Aguilera presentó a varios boxeadores presentes mientras los hombres y mujeres se alineaban frente a los homenajeados de 2025, sentados en el escenario. La campeona Eva D. Jones-Young tomó el micrófono con su encantadora interpretación del Himno Nacional. También se presentó oficialmente su nueva línea de palomitas de maíz, «Sweet Magic Popcorn», y se presentó una actualización sobre su próximo documental («Sweet Magic»), de Drew Young/Young Dempsey Productions.
Hubo muchos momentos destacados a lo largo del día, con los homenajeados brillando bajo los reflectores, agradeciendo a sus familias, amigos, compañeros de trabajo y fans, y expresando lo mucho que significaba para ellos este honor del Salón de la Fama de la Boxeo Nacional 2025. Con el paso de los años, son reuniones como estas las que fortalecen el vínculo entre los boxeadores y sus fans.
La familia del difunto gran guerrero Israel Vázquez subió al escenario mientras su esposa Laura hablaba con el corazón, mientras que dos de sus tres hijos (Anthony y Zoe) observaban desde sus asientos junto con la familia del Consejo Mundial de Boxeo (WBC). Bill Dempsey Young (el maestro de ceremonias oficial) sorprendió a la familia García al entregar un trofeo al patriarca y legendario entrenador de boxeo Eduardo García, junto con sus dos hijos (inducidos en 2025), Robert García y Mikey García. Bill explicó que Eduardo ya había sido homenajeado anteriormente, pero que Nunca recibió su premio en persona.
En otro momento muy emotivo, el querido campeón de boxeo Ricardo “Finito” López le contó al público que durante los últimos meses ha estado luchando contra el cáncer y que ¡está ganando la pelea! El invicto ícono mexicano viajó con sus dos hijos para participar en la cena de premiación. Su determinación sigue tan firme como cuando se subió al ring.
Fernando Vargas también estuvo con dos de sus tres hijos (Fernando Jr. y Amado), su esposa Martha y su hija China. Su hijo menor, Emiliano, estaba en el campamento de entrenamiento para su pelea en la cartelera de Naoya Inoue contra Ramón Cárdenas en Las Vegas (ganó su combate). La familia estaba muy emocionada en el podio cuando “El Feroz” Fernando aceptó sus galardones. Sus hijos le contaron al público lo mucho que su padre ha hecho por ellos, ya que los tres jóvenes siguen los pasos de su papá, mientras forjan su propio camino. Con sus tres hijos peleando como profesionales, el orgulloso padre espera seguir construyendo la «Dinastía Vargas» en el boxeo.
También hubo una conmovedora escena en el escenario, donde se recordó al legendario Salvador Sánchez con una hermosa túnica exhibida junto a una genial figura con la imagen del difunto gladiador. El autor e historiador de boxeo Chris Smith mencionó que Elvis Grant Phillips (Grant Gloves) organizó el viaje de Juventino, el hermano menor de Salvador, desde México para presenciar este gran homenaje en persona.
Hubo muchos momentos memorables y discursos conmovedores durante la ceremonia. Los homenajeados fueron abrazados por el público y aplaudidos por todo el arduo trabajo y los sacrificios que han hecho en el mundo del boxeo. Las emociones eran intensas, con lágrimas en los ojos, anécdotas divertidas y sinceros agradecimientos a sus seres queridos. La sala se unió para rendir homenaje a la Clase 2025 de este año. Antes y después de la entrega de premios, la mayoría de los asistentes se reunieron afuera del patio para charlar. Varios espectadores me comentaron que fue como una «mini reunión» al encontrarse con gente que no habían visto en años, ¡o incluso décadas! Y que es solo uno de los momentos más destacados de este tipo de entregas de premios: la oportunidad de reconectar con otros aficionados al boxeo.
Los aficionados presentes también estuvieron encantados de conocer de cerca a sus héroes. Se tomaron selfis, se dieron autógrafos y se hicieron presentaciones. ¡Fue un día espectacular para quienes se unieron al Salón de la Fama del Boxeo Nacional (NBHOF), con sede en el sur de California!
Un agradecimiento especial a Bill, Linda y Drew Young por permitirme, una vez más, realizar las entrevistas en la alfombra roja con los homenajeados. Fue un honor.
¡Y una enorme felicitación a cada uno de los homenajeados, premiados especiales y ganadores de estrellas emergentes del Salón de la Fama del Boxeo Nacional de este año!