Un Día Como Hoy en el Boxeo… 16 de Abril

1968.- En una noche de gala en el Memorial Auditorium de Dallas, Texas, el campeón estadounidense Curtis Cokes reafirmó su estatus como el rey de los pesos qwelter. Cokes defendió con éxito su corona mundial del WBC al imponerse por decisión unánime al sudafricano Willie Ludick. Fue una exhibición de precisión y control por parte de Cokes, quien utilizó su ventaja técnica para neutralizar el ímpetu de Ludick durante los 15 asaltos reglamentarios, consolidando un reinado que marcó época en las 147 libras.

1978 .- El legendario yucateco Miguel Canto volvió a demostrar por qué es considerado uno de los mejores pesos mosca de la historia. En una defensa más de su título WBC, Canto viajó al Korakuen Hall de Tokio para enfrentar al aguerrido Shoji Oguma. Fiel a su estilo, el «Maestro» dictó una cátedra de defensa y contragolpe, eludiendo los ataques del japonés con una elegancia milimétrica. Canto se llevó la victoria por decisión, silenciando a la arena y dejando su huella imborrable en territorio asiático.

1994.- En el Inae Sports Center de Nagoya, Japón, el monarca local Yasuei Yakushiji expuso su título mundial gallo del WBC frente al retador mexicano Josefino Suárez. Aunque Suárez mostró la valentía característica del boxeador azteca, Yakushiji impuso un ritmo demoledor conforme avanzaron los minutos. El desenlace llegó en el décimo asalto, cuando el japonés conectó combinaciones sólidas que enviaron al mexicano a la lona, logrando un nocaut que reafirmó su poderío en la división.

2005.- Tokio fue testigo de un cambio de guardia histórico cuando el joven Hozumi Hasegawa destronó al experimentado tailandés Veeraphol Nakhonluang. Hasegawa dio la sorpresa al derrotar por decisión al hombre que había dominado la categoría gallo durante años. Con una velocidad de manos impresionante y una condición física impecable, Hasegawa inició un reinado que lo convertiría en uno de los campeones más queridos y longevos en la historia del boxeo japonés y del WBC.

2011.- En lo que fue una de las peleas más dramáticas del siglo XXI, el mexicoamericano Victor Ortiz se coronó campeón mundial qwelter del WBC al derrotar a Andre Berto en Connecticut. Ambos guerreros visitaron la lona en múltiples ocasiones en un intercambio frenético de poder que mantuvo a los aficionados de pie. «Vicious» Ortiz mostró un corazón inmenso para superar la adversidad y llevarse una decisión unánime en un combate que fue nombrado «Pelea del Año».

2016.- En Mashantucket, Connecticut, el norteamericano Gary Russell Jr. dio una muestra de velocidad pura al defender su campeonato mundial pluma del WBC. Russell Jr. no dio oportunidad alguna al retador irlandés Patrick Hyland, liquidándolo con una ráfaga de golpes eléctricos en apenas el segundo asalto. Con este nocaut fulminante, Russell Jr. confirmó que poseía las manos más rápidas de la división y un instinto de finalizador letal.

2022.- En una noche de unificación ante más de 40,000 personas en Arlington, Texas, Errol Spence Jr. demostró por qué era la fuerza dominante de los pesos qwelter. Spence Jr. castigó de forma sistemática al valiente cubano Yordenis Ugás, provocándole una fractura orbital que obligó al médico a detener la batalla en el décimo round. Con este triunfo, Spence no solo defendió su título WBC, sino que se consolidó como uno de los mejores libra por libra del planeta.