Un Día Como Hoy en el Boxeo… 24 de Marzo

1975.- En una noche histórica en el Richfield Coliseum de Cleveland, Ohio, el legendario Muhammad Ali defendió su corona mundial de peso completo del WBC en una batalla que superó todas las expectativas. Ali se enfrentó al aguerrido Chuck Wepner, quien sorprendió al mundo al derribar al «Rey del Boxeo» en el noveno asalto. Ali, herido en su orgullo, recuperó el control y terminó deteniendo a Wepner por la vía del nocaut técnico a solo 19 segundos de que finalizara el round 15. Este combate fue tan inspirador que sirvió como la chispa creativa para que Sylvester Stallone escribiera el guion de la película Rocky.

1979.- El prodigio puertorriqueño Wilfredo “Radar” Benítez dio una cátedra de boxeo defensivo en el Estadio Hiram Bithorn de San Juan. Ante su gente, Benítez derrotó por una amplia decisión unánime al experimentado norteamericano Harold Weston. Con esta brillante actuación, «El Radar» retuvo su título mundial de peso welter del WBC, consolidándose como uno de los peleadores más técnicos y precoces en la historia del deporte.

1980.- En una exhibición de maestría y elegancia sobre el ring, el panameño Hilario Zapata conquistó el título mundial minimosca del WBC al derrotar al japonés Shigeo Nakajima en Tokio, Japón. Zapata, conocido por su elusividad y estilo zurdo, dominó al campeón local en su propia casa para dar inicio a uno de los reinados más destacados en las divisiones menores, llevando la gloria del boxeo panameño a latitudes orientales.

1988.- El «Mamba Negra», Roger Mayweather (tío del legendario Floyd Mayweather), reafirmó su poderío en la división superligera del WBC. En la Sports Arena de Los Ángeles, Roger puso fuera de combate técnicamente al mexicano Mauricio Aceves al minuto con 32 segundos del tercer round. El referi Chuck Hassett detuvo las acciones ante la superioridad de Mayweather. Los jueces encargados de la supervisión fueron Dave Brown, Tomatsu Tomihara y Francisco Manzano.

1990.- El ídolo de Nezahualcóyotl, Humberto “Chiquita” González, hizo vibrar la Ciudad de México al defender su corona mundial minimosca del WBC. Con su característica potencia y velocidad, González noqueó en apenas tres asaltos al colombiano Francisco Tejedor. Fue una noche donde la «Chiquita» demostró por qué era considerado uno de los peleadores más espectaculares y taquilleros de las categorías pequeñas.

2007.- En Copenhague, Dinamarca, el ídolo local Mikkel Kessler retuvo su campeonato mundial supermedio del WBC al derrotar por decisión unánime al valiente mexicano Librado Andrade. Fue un combate de alta estrategia donde Kessler utilizó su jab y precisión para neutralizar la constante presión de Andrade, quien nunca dejó de ir hacia adelante, ganándose el respeto del público danés.

2012.- En una transición generacional celebrada en Houston, Texas, el norteamericano Danny García se coronó campeón mundial superligero del WBC. García derrotó por decisión unánime a la leyenda mexicana y futuro miembro del Salón de la Fama, Erik “Terrible” Morales. A pesar de la veteranía y el corazón de Morales, la juventud y la potencia de García marcaron la diferencia, iniciando así su propio camino como una de las figuras estelares del boxeo moderno.