Aniversario de la Leyenda Vitali

Hace veintiún años, el Gran «Doctor Puño de Hierro» Vitali Klitschko ganó el cinturón verde y dorado de peso pesado del WBC al derrotar al maestro zurdo sudafricano Corrie Sanders en el Staples Center de Los Ángeles.

La victoria fue dulce, pues Corrie había noqueado técnicamente a su hermano menor, Wladimir, en dos asaltos fulminantes. El Gran Hermano peleaba por el mayor galardón del Consejo Mundial de Boxeo, pero también por el orgullo familiar. Corrie lo tambaleó con un potente zurdazo en el primer asalto, pero Vitali, tan inteligente como fuerte, giró y evadió, recuperó la compostura, se reorganizó y boxeó con maestría, recuperando el ímpetu y, con él, la iniciativa. Al hacerlo, aprovechó al máximo su 1,90 m de altura y su alcance de 200 cm. Para el octavo asalto, ya atacaba a un cansado Corrie casi a voluntad, y el referi Jon Schorle intervino para declarar la victoria por nocaut técnico para el Orgullo de Ucrania. Logro Azul, Amarillo, Oro y Verde.

 

La pelea más famosa de Vitali fue contra el campeón del WBC y otro gran campeón de todos los tiempos, Lennox  Lewis. Lennox iba a pelear contra Kirk Johnson, quien sufrió una lesión, así que Vitali intervino decisivamente con solo unos días de anticipación y le dio al poderoso campeón el susto de su vida. Vitali le ganó la pelea a Lennox en los dos primeros asaltos, aturdiéndolo en el segundo y abriéndole un corte bajo el ojo izquierdo. Luego, el curso de la pelea y el destino cambiaron radicalmente en una fracción de segundo durante el tercer asalto, cuando Lennox conectó un derechazo en espiral, cortándole profundamente el párpado izquierdo. Otro golpe lo cortó bajo ese mismo ojo.

Sin desanimarse, Vitali continuó atacando, pero la lesión empeoró significativamente. En el minuto de descanso previo al séptimo asalto, el médico del ring recomendó al referi detener la pelea. Drama absoluto. En ese momento, Vitali lideraba en las tarjetas de los tres jueces.

Un primer reinado triunfal como campeón. Pero entonces, el WBC declaró a Vitali campeón en receso, tras romperse el ligamento cruzado anterior, preparándose para pelear contra Hasim Rahman. Cuatro años después, Vitali regresó y recuperó magníficamente la Corona Mundial de Boxeo, arrollando a Samuel Peter tras ocho asaltos. Nueve defensas exitosas le siguieron y finalmente Vitali colgó los guantes, anunciando su retiro el 15 de diciembre de 2013. Su magnífico récord es de 45-2, 41 nocauts. Eso representa un porcentaje de nocauts del 91,11%.

Vitali Klitschko no es un hombre que se duerma en los laureles. Con un profundo y perdurable amor por su patria y un férreo sentido de responsabilidad cívica y del deber, se postuló para la alcaldía de Kiev. Este es el cargo que ocupa hoy, tras haber sido reelegido varias veces por sus conciudadanos. Fue el magnífico anfitrión de la Convención del WBC en 2018. Vitali ha sido un líder y un punto de apoyo durante la guerra que sufre Ucrania.

Él mismo ha dicho: “Les digo abiertamente que es mucho más fácil ser Campeón Mundial de Peso Pesado que alcalde de Kiev”.

“Recuerdo el día en que Ucrania se independizó. Tenía veinte años. Ahora tengo más de cuarenta, pero ha sido como un segundo. El tiempo pasa tan rápido. Pero si esperamos, los próximos años pasarán. Tenemos una opción: esperar o luchar por un futuro mejor. Yo sé mejor que nadie que si no se lucha no se gana”.