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Por James Blears
En 2018 el Consejo Mundial de Boxeo celebró su Segunda Convención Médica en Cancún, lo que derivó en la creación del Programa del Boxeo Limpio del WBC un año después.
Hoy en día, se envían pruebas aleatorias a los boxeadores a la Asociación Voluntaria Antidopaje conocida como VADA, dirigida por la Dra. Margaret Goodman.
En aquel entonces, la estrella indudable de esta iniciativa pionera para salvar vidas fue el Dr. Don Catlin, quien dio una conferencia en esta innovadora Convención ante los participantes Sugar Ray Leonard, George Foreman, Lennox Lewis y trescientos médicos de ochenta y ocho países.
Fue el resultado y la idea póstuma pero continua nacida de una de las iniciativas finales del presidente vitalicio del WBC, José Sulaimán, quien estaba decidido a que el boxeo debería evitar y evitaría el camino lleno de plagas que amenazan la vida y que amenaza al atletismo, el ciclismo y el levantamiento de pesas, esquí de fondo y otros deportes de resistencia y fuerza, donde una minoría de atletas jóvenes e impresionables deshonestos, equivocados hacen trampa, estimulando artificialmente sus cuerpos con drogas que mejoran el rendimiento, lo que causa efectos devastadores a largo plazo en su bienestar y acorta sus vidas. por una gloria efímera e inmoral.
Don José murió antes de que todo esto se hiciera realidad, pero fueron él y su valentía visionaria, más la constante determinación del presidente Mauricio Sulaimán, los que pusieron en marcha el proceso y lo han llevado a cabo para nuestro propio deporte.
¡Las señales de advertencia habían estado ahí durante años! Una encuesta entre atletas jóvenes indicó una vez que la mayoría estaría dispuesta a morir en la mediana edad si pudieran alcanzar una gloria dorada momentánea en su juventud. Una terrible advertencia que afortunadamente fue escuchada.
Don Catlin mostró a su audiencia una fotografía de una carrera aérea de maratón a campo traviesa. El ganador estaba sonriendo sereno y erguido, mientras los dos corredores estaban boca abajo, sin aliento, después de darlo todo y más. Don nos preguntó si podíamos ver la disparidad. Luego reveló que al ganador le habían despojado de su medalla de oro, ya que había sido intoxicado hasta los ojos con sustancias ilegales administradas por supuestos miembros de la profesión médica.
En mi inocencia e ingenuidad, le pregunté por qué era necesario y hora de detectar nuevas drogas que mejoran el rendimiento. Suspiró profunda pero brevemente, sonrió con tristeza y explicó pacientemente que una minoría malvada de expertos médicos diseña medicamentos con agentes y propiedades enmascarantes, lo que dificulta que sus colegas, que son la mayoría decente, detecten sus acciones. Pero prometió que el trabajo de detección nunca cesaría, porque la alternativa era impensable. En esa hermosa tarde maya, el sol comenzaba a ponerse, ¡pero anunciaba un nuevo amanecer!
Él mismo descifró muchos de esos códigos como detective médico. Una jeringa llena de droga que analizó era tetrahidrogestrinona, más conocida como el infame THG. Es desenmascarar e identificar otras drogas ilegales elimina para siempre el argumento infundado de los atletas detectados de que las consumían porque todos los demás lo hacían y que la única forma de ganar era hacer trampa.
Don Catlin, presidente y director ejecutivo de LAS Anti-Doping Research, fue el fundador de la prueba antidopaje moderna. Abrió su laboratorio en 1982. Se convirtió en el centro de pruebas para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984, realizando pruebas para los Comités Olímpicos y Paraolímpicos, la NFL, las Grandes Ligas de Béisbol, la NCAA y muchos otros deportes, incluido el boxeo. Un referente del juego limpio. Usas… ¡pierdes!
Don, que pasó su vida salvando tantas vidas de jóvenes atletas, murió de un derrame cerebral el 16 de enero a la edad de ochenta y cinco años. Su familia se tomó un tiempo para anunciar su fallecimiento, que es una pérdida enorme para el mundo del deporte y la humanidad.
Su hijo Oliver, que sigue su dedicada labor, dijo: “Mi Padre salió de los límites para decir lo que había que decir”.
Acabamos de disfrutar de una magnífica final de Super Bowl sin drogas. Oliver resumió este logro monumental enfatizando: “No tenemos mutantes que caigan muertos cinco minutos después de salir del campo. Encontró un sistema para encontrar las drogas que consumían algunos jugadores y poner fin a ello.
Oliver pregunta conmovedoramente: «¿Cómo se resume una vida que cambió drásticamente los deportes de una manera que la mayoría no puede ver?»
Oliver… la única manera para nosotros es decirle un sincero agradecimiento a Don, porque al hacerlo salvó innumerables vidas.
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