“Dark Horse” Noel Mikaelian galopa hacia el establo del boxeo mexicano

El nuevo campeón mundial del WBC y dos veces monarca de peso crucero, Noel Gervor Mikaelian, recibió el legendario Cinturón Verde y Oro y el anillo de campeón de manos del presidente del WBC, Mauricio Sulaimán, en el Monumento al Boxeador, ubicado en el corazón de Tepito, barrio que ha dado leyendas del boxeo como Raúl “Ratón” Macías y Rubén “Púas” Olivares.

Apodado “Dark Horse”, Noel conquistó el título por segunda ocasión el pasado mes de diciembre, derrotando a Badou Jack en una pelea de revancha. En su primer enfrentamiento, Mikaelian había perdido por estrecha decisión tras aceptar la pelea con poco tiempo de preparación, luego de que Ryan Rozicki se retirara debido a una lesión sufrida en el sparring.

Acompañado por su manager, Anthony Girges, el estilizado pero poderoso y dominante Noel —quien habla armenio, alemán, francés, ruso e inglés— sorprendió y encantó a los tepiteños al dirigirse a ellos en español, asegurando que es un absoluto placer venir a México. Mikaelian ya había visitado el país con motivo de la Convención del WBC en Acapulco, y expresó sentirse muy emocionado y honrado de estar en el barrio de Tepito.

Cuestionado sobre lo que significa ser campeón Verde y Oro por segunda vez, Noel respondió:
“Es absolutamente grandioso. Me siento más confiado. Es como tener puntos dobles”.

Las tres derrotas en la carrera de Mikaelian fueron ante Krzysztof Wlodarczyk, Mairis Briedis y, en la primera pelea, frente a Badou Jack. Todas fueron derrotas cerradas y altamente competitivas por decisión. Sin titubeos, Noel comentó al respecto:
“No las veo como derrotas. Solo fueron peleas. Las gané en el ring, pero no obtuve las decisiones. Son derrotas solo en el papel. Los campeones se enfocan en seguir adelante. Prácticamente, estoy invicto”.

Durante la primera pelea ante Badou Jack, la cual aceptó con poco aviso, Noel le comentó a su esquina que comenzaba a sentirse cansado. Ellos lo impulsaron a seguir adelante, cosa que hizo. En la revancha, no hubo ese problema, ya que contó con el tiempo suficiente para prepararse adecuadamente.

Sobre el primer combate ante Jack, explicó:
“En los rounds intermedios sentí que estaba cansado y que no tenía la condición para doce rounds. Pero me dije que mañana no tendría arrepentimientos, regresé aún más fuerte en los rounds finales y mucho más fuerte en nuestra segunda pelea”.

Ahora que es campeón del WBC, ¿a quién quiere enfrentar Noel Mikaelian? Él lo deja claro:
“Estamos buscando la unificación de títulos, así que queremos pelear con Jai Opetaia o con alguno de los otros campeones. El boxeo es noventa por ciento mental. Sé que puedo vencerlo y sería la pelea más dura de su carrera. Él quiere una pelea para mantenerse activo, lo cual no entiendo. Una unificación es lo que los aficionados quieren y lo que la división necesita”.

Agregó:
“Me siento muy bien. En las divisiones más pesadas se madura más tarde y siento que estoy en mi mejor momento. Pero el boxeo es como una partida de ajedrez, es incluso más mental que físico. Todos llegan bien preparados, así que tienes que ser más inteligente y astuto”.

“Estoy orgulloso de haber logrado algo que solo unos pocos han conseguido, especialmente con el cinturón del WBC, que es el más prestigioso, el de mayor historia, el que han ganado grandes campeones como Muhammad Ali y Mike Tyson. Convertirse en campeón del WBC es algo muy especial”.

También hubo palabras de sabiduría por parte de su manager, Anthony Girges, quien señaló:
“Tenemos un gran campeón en Noel. Planeamos quedarnos con el cinturón por mucho tiempo y convertirnos en campeones indiscutidos”.

Girges añadió un mensaje enfocado en la salud mental, destacando que todos tenemos un propósito en la vida y que lo más importante es la mente, asegurándonos de estar bien emocionalmente. Recomendó tomar de cinco a diez minutos diarios para uno mismo y orar, además de rechazar la negatividad, ya que cada persona tiene el poder de proyectar una actitud positiva y no permitir que nadie se la arrebate.

Anthony, padre de tres hijos, recibió un mini cinturón y un mameluco para su hija menor, Zasmin. En realidad, ella ya es una robusta niña de dos años, por lo que bromeó diciendo que el mameluco podría servirle mejor como babero.