El Green Belt Challenge nació en el verano de 2015. Don José Sulaimán siempre tuvo el sueño de ayudar al boxeo amateur. Rudy Tellez ejecutó este sueño presentando la idea en nuestra oficina de Los Ángeles y, con el apoyo de la Oficina del Sheriff de Los Ángeles, el WBC, el LBC 33 de USA Boxing y un increíble grupo de voluntarios, se hizo realidad. Cientos de boxeadores amateur se presentaron al primer Green Belt Challenge anual. Mucho más de lo que podríamos haber imaginado, lo que nos demostró lo necesario que es un evento como este en nuestras comunidades. Con voluntarios y patrocinadores, este espectáculo de tres días fue completamente gratuito para los boxeadores, sus equipos y familias.
Nada que se parezca a otro evento en la comunidad, lo que lo convirtió en un éxito total. Durante tres días, boxeadores profesionales, campeones, miembros del consejo de la ciudad y muchas personas estuvieron presentes para apoyar el evento y el deporte. Tanto así, que cada año creció más y más. El Green Belt Challenge pasó de tener algunos combates para las chicas a tener casi la mitad de los combates para chicas, lo cual fue increíble. El Green Belt Challenge da la bienvenida a boxeadores novatos, abiertos y élite.
El Green Belt Challenge brinda a los boxeadores la oportunidad de competir tres veces en lugar de perder y no poder competir. El rendimiento sobresaliente de los boxeadores dentro y fuera del ring es lo que hace especial este evento, así como todos los voluntarios que están allí de todo corazón para ayudar a los boxeadores y seguir haciendo de este evento un éxito. Cada año, el WBC reconoce a diferentes personas en la comunidad y el deporte también. Personas que a veces pasamos por alto pero que vuelven una y otra vez, para ayudar a los jóvenes boxeadores y al deporte. No es solo un espectáculo anual de tres días, es un evento, una reunión de la comunidad amateur y profesional sin interés económico o de lucro, solo disfrutando del deporte y apoyando a los jóvenes boxeadores con un sueño, tal como lo soñó Don José Sulaimán.
2015
Hubo más de 200 participantes. Tres boxeadores con rendimiento sobresaliente. Karlos Balderas, uno de los campeones amateur de ese año, fue a los Juegos Olímpicos de Río y poco después se convirtió en boxeador profesional bajo la bandera de Top Rank. Chris Zavala también se volvió profesional y fue firmado por Top Rank.
2016
El evento creció aún más, con boxeadores que venían de todo el país e incluso del mundo, incluyendo Tahití. Una vez más, gracias al continuo apoyo de las organizaciones y voluntarios mencionados anteriormente, fue un éxito total. Uno de los campeones amateur, Marc Castro, ahora está firmado por Matchroom Boxing y actualmente es el campeón superpluma continental de las Américas del WBC. Ruben Rodríguez fue firmado por Top Rank y Rommel Caballero por Golden Boy. Floyd Diaz fue uno de los boxeadores que también se destacó y poco después fue firmado por Top Rank Boxing.
2017
Hubo aún más demanda y más boxeadores quisieron participar. Se duplicó el número de boxeadores que se presentaron para participar y tuvimos más de 200 combates. Ese año tuvimos a la primera campeona amateur femenina, Mayra Ruiz, quien hizo su debut profesional a principios de este año.
Jesús Haro, quien ahora es profesional y se convirtió en campeón juvenil de peso paja del WBC. Steven Navarro, quien recientemente este año hizo su debut profesional con Matchroom Boxing y recientemente fue firmado por Top Rank Boxing. Dylan Capetillo, uno de los campeones amateur más jóvenes, sigue siendo amateur en Las Vegas y ha ganado muchos campeonatos nacionales, incluidos tres Green Belt Challenges, uno en California, México y Las Vegas. En 2017, el Green Belt Challenge creció y tuvo su primer espectáculo en Las Vegas en el Salón de la Fama del Boxeo de Nevada, donde leyendas como Tommy Hearns, Erik Morales y Marco Antonio Barrera estuvieron presentes para apoyar a los boxeadores.
2018
La demanda del año anterior nos impulsó a tener dos rings y la asistencia nos excedió una vez más. El Challenge siguió siendo gratuito para todos. Añadimos combates de élite en el último día para añadir emoción al espectáculo. Los ganadores destacados en 2017, Iyana “Roxy” Verduzco hizo su debut profesional en 2023 bajo la bandera de Golden Boy en The Forum. Ezequiel Matthysse, sobrino del ex campeón Lucas Matthysse, vino de Argentina y ganó, y luego compitió como profesional en su país. Leonardo Rubalcava ahora compite como profesional y recientemente fue firmado por Matchroom Boxing. Meryland González continúa compitiendo como amateur y acaba de ser aceptada en UC Berkeley.
2019
Fue un gran año con más de 500 participantes, tuvimos que mudarnos a un lugar más grande. El espectáculo siguió siendo gratuito para todos y más grande que nunca. Por primera vez, todos los combates fueron transmitidos gracias al apoyo de Golden Boy Boxing. Ese año fue inolvidable por varios motivos, pero un joven fue la estrella: Iván Del Carmen, el boxeador boxeó con un solo brazo y con la mitad del otro brazo, por una malformación de nacimiento, y se destacó por su rendimiento. Con dos rings y cientos de participantes, tuvimos muchos rendimientos sobresalientes.
Anthony Herrera ganó el combate élite contra el zurdo Diego Roldán, quien voló desde Argentina. Anthony fue firmado poco después por Matchroom Boxing y continuó su carrera profesional de boxeo. Heaven García ganó el combate élite para las chicas contra una ex campeona amateur Leslie Hernández, quien ahora es luchadora profesional de MMA en Arizona.
Chris Ríos también tuvo un rendimiento increíble y ahora es boxeador profesional que recientemente peleó bajo la bandera de Top Rank. Sandra Tovar continúa su carrera amateur, mientras completa sus estudios en la universidad en el norte de California. Noah Arroyo continuó su carrera amateur ganando múltiples títulos nacionales desde que ganó el Green Belt Challenge. Ese mismo año en Las Vegas, Curmel Moton ganó el Green Belt Challenge en el Salón de la Fama del Boxeo de Nevada y ahora está firmado por Mayweather Promotions y ha sido parte de grandes noches de pelea de PBC en Las Vegas.
2020-2021 No hubo Green Belt Challenge debido al Covid
2022
Fue un gran año ya que regresamos aún más fuertes después del Covid. La participación fue fenomenal. Con cientos de participantes y un lugar más grande, el evento siguió siendo gratuito incluso con los costos inflacionarios debido al Covid, gracias a nuestros numerosos patrocinadores. La participación fue la más alta debido a la demanda de boxeadores que querían boxear después de Covid. Los ganadores, Joey Abudy en el combate élite contra Sam Contreras Jr fue una pelea muy esperada en el sur de California. Joey Abudy ahora es boxeador profesional mientras que Sam Contreras Jr está peleando para El Salvador en los Juegos Olímpicos.
El combate élite de chicas, Maya Hernández contra Perla Bazaldua también fue un combate competitivo con Maya Hernández ganando en una pelea extremadamente cerrada. Ambas continúan sus carreras amateur, Maya Hernández con el equipo de USA y Perla Bazaldua con el equipo de México. Criztec Bazaldua también ganó con un rendimiento sobresaliente y participando en cada Green Belt Challenge desde su inicio. Criztec ahora está firmado por Matchroom Boxing y está invicto como boxeador profesional. Gigi Lujan y Ciana Chávez, ambas ganadoras, han continuado sus carreras amateur ganando nacionales dos años seguidos. Marques Tovar del norte de California también sigue compitiendo como amateur. Abel Alba Jr., uno de los ganadores de 2022, hará su debut profesional en agosto de 2024 bajo la tutela de José Benavidez Sr.
El Green Belt Challenge ha sido un hogar para miles de boxeadores amateur de todo el país y el mundo. No es por poder, no es por dinero, ni por ego. Es todo para los amateur en toda la extensión de la palabra. Es la forma en que el WBC retribuye, brindando oportunidades y permitiendo que los jóvenes brillen en este momento de gloria en el que pueden mostrar su pasión. La razón por la que es un evento al que todos los boxeadores, gimnasios, fanáticos e incluso profesionales quieren asistir es porque el Green Belt Challenge tiene mucho corazón, y el compromiso que Don José Sulaimán soñó para que los jóvenes nunca dejen de soñar, para que sepan que hay muchas personas dispuestas a ayudar y brindar oportunidades. Es un lugar donde pueden hacer contactos y conocer a muchas personas a las que tal vez puedan llamar algún día para pedir ayuda. Es un espectáculo que la comunidad del boxeo ama y necesita.
